みなさんこんにちは。
2025年、中国を訪れ、お茶文化の変化を楽しんできました。
2019年以来の訪問、中国の茶文化がどのように進化しているのか、感じたことををお伝えします。
街に溶け込む「本格中国茶」
まず大きな変化として感じたのは、ドリンクチェーンブランドによる純粋で香り高い中国茶の提供です。
これまで茶館でしか味わえなかったような本格的な中国茶が、今ではスターバックスのように街中で、カジュアルに紙カップで楽しめるようになっていました。
ティープレッソという新しい抽出体験
さらに驚いたのは、そのお茶の抽出方法です。
店舗では、注文ごとにエスプレッソマシンを使って一杯ずつお茶を淹れてくれる「ティープレッソ」方式が登場していました。
まるでコーヒーのように高圧で抽出されたお茶は、香りも味も濃厚で非常に上質。
中国の急須「紫砂壺」を使った伝統的なハンドドリップを経由せず、テクノロジーを通じて新しい味わいへと進化していることに驚きました。
そして、この進化が茶業界からではなくドリンク業界から生まれたというのも、想像もしていなかったことです。
CHAGEE NOW（茶姬現萃）でその体験ができました。
中国茶ラテの新時代
この高濃度で抽出されたお茶が、高品質なミルクと出会うことで生まれたのが、今人気の中国茶ラテ。
また、ジャスミン茶とミルクが融合したジャスミン茶ミルクティーは、花の香りとミルクのまろやかさが絶妙に調和し、まさに新しいハーモニーを奏でています。
中国茶を愛する方には、こうしたチェーンドリンクを巡ることを目的に中国を旅するのもおすすめです。
新しい中国茶の形を、味覚と香りで体験する旅になるでしょう。
CHAGEEのジャスミン茶ミルクティー(伯牙绝弦)は素晴らしかったです。
健康志向とお茶の再発見
コロナ禍を経て、中国では人々の健康意識がさらに高まっていました。
チェーンドリンクで提供されるお茶も、「健康的で栄養価の高いものを」という意識のもとで進化しています。
特に若い世代の間では、SNSを通じてその魅力が広まり、食べ物や飲み物を通して健康を得るという、古代中国から続く考え方への回帰が見られました。
食養・薬食同源という言葉が、飲食店でよく見られました。
変わらない中国茶の原風景
一方で、変わらない風景もあります。
茶葉店を訪れると、店主が丁寧に試飲をすすめてくれ、香りや味を確かめながら茶葉を選ぶという、昔ながらの時間が今も息づいていました。
ドリンクチェーンが増える中で、人と人とが茶を通じてつながるこの体験は、より貴重で尊いものに感じられました。
新しさと伝統が共存 多方向へと広がる世界
2025年の中国では、想像していなかったほど新しいお茶の世界が広がっていました。
多方向に広がりをみせ、中国茶はもう一言で語れるの世界はないのだなと思わされました。